Conoce las causas de manchas oscuras en la piel

El color de la piel de una persona suele estar determinado por su fototipo y la cantidad de exposición al sol que recibe; las áreas frecuentemente expuestas al sol son más oscuras que las que están cubiertas. La melanina es el pigmento natural que determina el color de la piel, que el cuerpo segrega para proteger la piel de los rayos UV, lo que lleva al bronceado.

Los problemas de pigmentación están relacionados con el mal funcionamiento de la melanina, que causa hiperpigmentación (manchas oscuras) o despigmentación (manchas más claras) en la piel. Este último suele estar relacionado con una afección como el vitíligo o el albinismo, que requiere atención médica.

La piel tiene un color natural, independiente de la exposición solar: esta es su pigmentación.

Este color depende de las células de la piel llamadas melanocitos, que son únicas en el sentido de que producen pigmentos conocidos como melanina. Esta melanina que se encuentra en la piel ofrece una protección natural contra los rayos ultravioleta (UV) emitidos por el sol.

¿Qué es la pigmentación?

Hay dos tipos de melanina:

Eumelanina Más conocida como melanina real, es de color negro o marrón oscuro y se encuentra en personas de piel oscura (protege de los rayos UV).
Feomelanina Esto también se conoce como melanina roja o pelirroja. Está presente en personas de piel clara o pelirrojas. No protege contra los rayos UV; Por el contrario, su síntesis genera radicales libres que atacan la piel.

Estos dos tipos de melanina están presentes en cada individuo en proporciones variables. La cantidad es lo que determina el color natural de la piel de una persona y qué tan bien se broncea cuando se expone al sol.

¿Cómo funciona la pigmentación?

La pigmentación es el resultado de un proceso complejo de 4 etapas:

Los rayos ultravioleta y los "mediadores biológicos" (sustancias que se encuentran en las células de la piel) estimulan el proceso de pigmentación y, por lo tanto, la función productora de melanina de las células llamadas melanocitos.
La melanina es producida por los melanocitos.
La melanina producida se distribuye a través de las dos capas de la epidermis.
Luego migra a la superficie de la piel a través de la renovación continua de las células en la epidermis.

Manchas relacionadas con la exposición al sol y la edad

Los rayos UV atraviesan la epidermis y estimulan las células de pigmentación de la piel (melanocitos). Algunos melanocitos se alteran continuamente y comienzan a segregar grandes cantidades de melanina todo el tiempo. Las manchas aparecen cuando la producción de melanina aumenta de manera anormal y cuando la melanina producida en exceso no se distribuye uniformemente por la superficie de la piel. Esto hace que se acumule en ciertos puntos y forme marcas antiestéticas.

La exposición excesiva al sol (demasiado intensa o demasiado prolongada) a lo largo del tiempo da lugar a una sobreproducción de melanina, lo que da lugar a manchas pigmentarias o lentigos (manchas pequeñas, redondas y planas que varían en tamaño).

Es por eso que las personas que trabajan al aire libre (personas de la industria marina, trabajadores de la construcción, etc.) tienden a desarrollar estas manchas antes que otras personas.

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Además, el riesgo de hiperpigmentación aumenta con el envejecimiento celular y, por lo general, afecta a las zonas más expuestas al sol con el paso del tiempo (cara, cuello, manos, etc.).

El sol y la edad son las principales causas de las manchas de pigmentación. A esto se le llama lentigo solar o lentigo senil, y afecta al 90% de las personas blancas mayores de 50 años. Todos los tipos de piel se ven afectados.

Manchas relacionadas con cambios hormonales y anticonceptivos orales

Los cambios hormonales durante el embarazo o al tomar anticonceptivos orales también pueden causar hiperpigmentación.

En las mujeres de cabello castaño los cambios hormonales pueden llevar a la aparición de una mascarilla marrón en la cara llamada "melasma" o una "máscara de embarazo". Se refiere a las manchas localizadas en la parte superior de la cara, sin afectar el borde del cuero cabelludo. Se vuelven más pronunciados en el verano. Su color varía y se oscurece bajo la acción de la radiación ultravioleta.

Esta pigmentación común aparece repentinamente, pero disminuye o desaparece por completo después de que las hormonas han vuelto a la normalidad (después del nacimiento de un niño, por ejemplo). Sin embargo, la pigmentación residual puede persistir durante unos meses o años más.

En ciertos casos, a veces aparece una "máscara de embarazo" incluso cuando una persona no está embarazada ni toma anticonceptivos orales.

Manchas ligadas a sustancias fototóxicas y lesiones cutáneas

Cuando se exponen al sol, ciertas especies de plantas (esencias vegetales), fragancias y medicamentos pueden causar la aparición de manchas marrones después de una reacción de fotosensibilización (fototoxicidad).

Además, la piel dañada o cicatrizada (secuelas de quemaduras, quemaduras solares, curación de lesiones inflamatorias, particularmente lesiones de acné) desarrolla marcas de pigmentación más fácilmente si se expone a los rayos UV.

Hiperpigmentación relacionada con la fricción regular en las zonas delicadas

También conocida como melanosis por fricción, la hiperpigmentación debida a fricciones regulares es común en las áreas sensibles de la piel del cuerpo. Usar ropa o frotar la piel con una toalla a diario puede causar decoloración, especialmente en las rodillas y los codos. Las axilas e incluso las áreas íntimas externas también pueden verse afectadas debido a la depilación y el afeitado.

¿Qué debo hacer?

El mejor enfoque es aplicar sistemáticamente fotoprotección en los meses más soleados, junto con un comportamiento responsable cuando se trata del sol.

Protégete del sol para evitar que las marcas de pigmentación aparezcan o empeoren. Evita el sol cuando sus rayos sean más peligrosos, es decir, entre las 10 y las 15 horas.
Elige tu fotoprotección con cuidado. Su factor de protección solar (FPS) debe ser de al menos 20 (o 30 si tienes la piel clara).
Tome suplementos dietéticos orales (cápsulas o tabletas) antes y durante la exposición para preparar mejor su piel para el sol.

Nunca exponga a los bebés al sol. Proteja a los niños con ropa y una crema solar especial. El 80% de los problemas de la piel se deben a que el sujeto se expone al sol antes de los 18 años.

Para los problemas de pigmentación existentes, es posible que su piel mejore si aplica sistemáticamente protector solar durante dos a cinco años, de abril a octubre. De hecho, es el sol el que activa la pigmentación, por lo que protegerse sistemáticamente de los rayos UV puede ayudar a solucionar la situación.

Utiliza productos limpiadores que hayan sido especialmente formulados para pieles con problemas de manchas.

Los productos de protección solar funcionan de forma preventiva, pero también pueden tener un efecto sobre las manchas existentes si se es paciente y fiel en su aplicación.

Para ayudar a reducir estas antiestéticas manchas de pigmentación y unificar tu cutis, aplica productos de tratamiento despigmentantes que respeten la sensibilidad de tu piel.